La Universidad Autónoma de Manizales (UAM), en Colombia, celebra cada año un evento de encuentro y construcción de comunidad: el UAM FEST, que, en 2026, se transformó en una iniciativa para generar apoyo comunitario que movilizó más de 12 millones de pesos colombianos para acompañar a los integrantes de su comunidad afectados por la emergencia del pasado 10 de agosto.  

El UAM FEST es una celebración que la universidad organiza anualmente para promover la integración entre estudiantes, docentes, colaboradores y otros integrantes de su comunidad. A través de actividades culturales, recreativas y colectivas, este encuentro contribuye al bienestar universitario y fortalece los vínculos y el sentido de pertenencia institucional. 

En 2026, sin embargo, esta celebración adquirió un significado especial que muestra cómo una actividad universitaria puede adquirir un nuevo propósito al conectar con las necesidades de las personas. 

De la celebración a la acción solidaria 

El terremoto de magnitud 7,4 ocurrido el 10 de agosto de 2026, con epicentro en San José del Palmar, Chocó, generó una situación de emergencia cuyos efectos también alcanzaron a la comunidad universitaria de Manizales. Frente a este contexto, la UAM decidió orientar el componente económico de su tradicional UAM FEST al apoyo de integrantes de la comunidad universitaria que fueron afectados por el sismo. 

Así nació el UAM FEST Solidario, una iniciativa que reorientó una actividad institucional ya consolidada hacia un propósito de apoyo comunitario. La celebración dejó de ser únicamente un espacio de integración para convertirse también en una oportunidad de movilización de recursos y expresión de solidaridad entre quienes forman parte de la universidad. Esta decisión puso de manifiesto cómo las instituciones pueden adaptar sus capacidades, espacios y actividades para responder a circunstancias extraordinarias, aprovechando mecanismos de participación que ya forman parte de su dinámica cotidiana. 

Uno de los principales resultados de esta experiencia fue la recaudación de COP $12.079.298, que será destinada a los integrantes de la comunidad universitaria afectados. Este resultado constituye una muestra concreta de la capacidad de movilización de la comunidad universitaria en torno a un propósito compartido. También evidencia cómo un espacio de encuentro y participación puede generar recursos para contribuir al bienestar de sus propios integrantes. Más allá de la cifra, el valor de esta experiencia reside en la decisión institucional de reconocer una necesidad, adaptar una actividad existente y poner las capacidades de la comunidad al servicio de quienes atravesaban una situación adversa. 

Una experiencia que dialoga con el desarrollo sostenible 

En el marco del Año Internacional de los Voluntarios para el Desarrollo Sostenible 2026, experiencias como la del UAM FEST Solidario permiten reflexionar sobre las distintas formas en que las instituciones y las comunidades pueden contribuir al bienestar colectivo. 

Aunque esta iniciativa no constituye exclusivamente una actividad de voluntariado, sí representa una experiencia de solidaridad institucional, participación y movilización comunitaria. Su valor está en mostrar que el compromiso con el desarrollo sostenible también puede expresarse a través de decisiones organizativas y acciones locales que responden a necesidades concretas. Además, es valioso resaltar el rol que tienen las instituciones educativas superiores como actores que promueven espacios de encuentro, fortalecen la corresponsabilidad y articulan sus capacidades frente a situaciones que afectan a su comunidad. 

Sumado a ello, es importante destacar que el compromiso colectivo también se construye desde lo cotidiano. El UAM FEST Solidario es un ejemplo en el que una iniciativa existente puede generar un propósito diferente cuando se identifican oportunidades para vincularse a las necesidades de las personas y del contexto.  

Desde su Programa de Voluntariado, la UAM busca continuar promoviendo iniciativas que fortalezcan la participación, la responsabilidad social y el compromiso con la transformación de las condiciones sociales, económicas y ambientales de las comunidades. 

En el Año Internacional de los Voluntarios para el Desarrollo Sostenible 2026, esta experiencia nos recuerda que la solidaridad puede tomar múltiples formas y que las instituciones educativas tienen un papel importante en la construcción de comunidades más comprometidas y resilientes. 

Universidad Autónoma de Manizales (UAM) | Programa de Voluntariado UAM 
Manizales, Caldas, Colombia